发展往往与困扰同在，希望总是与焦虑并存。同其他变革社会一样，高速变迁的中国在创造机遇和成就的同时，也面临着"成长的烦恼"。一个重要的表现是，经济发展了，生活改善了，社会多元了，文化丰富了，但道德却好像有点儿"稀缺了"。调查显示，近年来社会成员之间的信任度不容乐观。陌生人"不可靠"，商人"不可靠"，媒体"不可靠"，慈善也"不可靠"，"逢官必疑"、"逢事必疑"渐成"气候"，并严重影响了人们的幸福感。不少人发现，虽然生活改善了，但活得有点儿累，有点儿烦，有点儿不愉快，有点儿不安全，有点儿不充实，有点儿没尊严，感觉没"活个人样儿出来"，"挺没意思的"。而某些领域客观存在的冷漠自私、坑蒙拐骗、掺杂使假、贪污腐化，也的确说明当前"诚信的缺失、道德的滑坡"到了"严重地步"。

"道德焦虑"已成为当前不容忽视的社会问题。但如何解决，人们却显然认识不一。多年来，一种认为中国社会道德滑坡源于宗教信仰的缺失，或者说只有宗教信仰才能挽救中国道德社会的说法，始终在社会上--尤其是知识界萦绕。近年来，随着变革期社会问题的多发，这种论说更是愈加炽烈。在知识界尤其是互联网新媒体上，"社会堕落是无神论泛滥的必然结果"、"地球已经无法阻止我们的道德堕落了"、"中国开始尝到道德伦丧的恶果"、"中国人缺乏宗教信仰非常可怕"……等类似文章多如牛毛。最近在社交媒体上流传广泛的《有信仰与无信仰家族200年的对比》一文，故意曲解美国学者温希普(A.E.Winship)《朱克-爱德华兹家族》(Jukes-Edwards)一书中的研究，宣扬说爱德华兹家族后裔多社会贤达而朱克家族多社会渣滓，原因在于这两个家族有无宗教信仰。而作者温希普所原意却是教育与血统，并未强调什么宗教信仰。

当然，宗教信仰对人们的道德塑造有着无可置疑的重要作用，完全依靠世俗，也的确很难震撼心灵，化民导善。但认为宗教信仰是挽救道德滑坡的灵丹妙药，却可能是夸大其词，太过似是而非了：信仰是否就完全等同于宗教信仰，中国人的宗教信仰与西方一神教的宗教信仰是否完全同质，有宗教信仰的人是否一定会慈悲向善？答案恐怕都很难说是完全肯定的。且不说欧洲历史上的宗教迫害、战争甚至屠杀罄竹难书；即便今天，宗教极端主义不也是世界动荡和灾难的一个重要原因吗？历史上西方的殖民侵略，有哪一次能少得了"宗教信仰"人士的参与？难道他们的宗教信仰认为服务士兵比反战更道德？即便在今天，跪下身来念念有词，站立起来巧取豪夺者，不同样比比皆是吗？因此，"道德滑坡源于宗教信仰缺乏"论，抑或"宗教信仰才能解决中国道德滑坡"论，从正面说，也许是面对道德焦虑的慌不择路；从负面说，它不过是无知者的感情宣泄，甚至可能是某些别有用心者的文明竞争策略。

实际上，道德滑坡在很大程度上是变革社会的副产品。不管是古希腊罗马、中世纪，还是近代的英法德美，哪个国家在转型期未曾遭遇社会结构紊乱、社会关系失调以及社会道德滑坡的难题呢？十字军东征、三十年战争、两次世界大战等人类的大灾难中，那一次"宗教信仰"不是束手无策，有时甚至还推波助澜？比如，曾经作为发展中国家的美国，在19世纪末的经济腾飞期，由于贪污腐败、贫富分化、环境污染、司法不公、种族歧视、政治操纵、犯罪高发、道德滑坡、黑社会横行、食品卫生危机等种种败德行为，导致一半的欧洲新移民"誓将去汝"，重新移回欧洲。幸运的是，它们成功度过了艰难，进入现代。尽管其成功的秘诀里也许有一点宗教信仰的成分，但更重要的却显然是社会发展与制度完善。而其中一个重要的因素还是新兴势力对传统欧洲宗教的突破。而正是在这种突破中，由于混淆了宗教信仰与道德，导致了思想与道德的分离，社会道德的失范，也埋下了西方种种社会弊病的伏笔。

更重要的是，对于整体上宗教氛围不浓的中国社会而言，靠飘渺的外在"宗教信仰"来约束，实际上是放弃了个人作为主体的道德担当。持有这种认识的人将自己当成了社会道德问题的旁观者，甚至超越者，而不是当事者。好像社会道德的滑坡与己无关，甚至当芸芸众生在道德沦陷的泥沼中挣扎时，凭藉宗教信仰的加持，自己还具有了俯视红尘的超验高度。然而，问题在于，对于社会道德的滑坡，我们能够在多大程度上"免责"？对于重建道德与美好，我们又如何能够置身事外呢？ "反躬自省，明德修身"，才是最应该的选择。这正是我国先贤说言的"见贤思齐焉，见不贤而内省也。"从孔子的"内自省"，曾子的"吾日三省吾身"，孟子的"责己"，宋明之后思想家们所提倡的"省察"，实际上殊途同归。"自天子以至于庶人，一是皆以修身为本"，从而提升道德，自省成仁。

元代许衡曾言："责得人深者必自恕，责得己深者必薄责于人，盖亦不暇责人也。自责以至于圣贤地面，何暇有工夫责人。"因此，面对不断蔓延的道德焦虑，"宗教信仰"固然是可能起到某些效果的阻燃剂，但"从我做起"的自省、自责与自新，自身道德修养的加强与提升--"道德自救"才是根本之计，更是我们文明自身所固有的内在力量。加强自身道德修养的反躬自省，能够让我们内视自己的缺陷，警惕无聊的道德优越感，放弃道德完美的幻象，在尽可能实现自我人格完善的同时，以更大的包容来理解他人可能存在的某些不足；从而不会对他人的缺点"见猎心喜"，甚至当面颐指气使，背后指指戳戳。我们也会更加认识到，人不是神，会存在偏狭、自私、冲动、狭隘、撒谎、欺诈、劫掠、杀害等种种的缺陷，但这些缺陷属于抽象的、普遍的人，而不是某个种族、民族、宗教或国家的固有属性。将优秀的品质归结于某些具体的群体，将败德堕落归结为另外一些具体的群体，不仅有种族或宗教歧视的嫌疑，其本身就是一种不道德。

（中国社会科学院法学研究所副研究员 《环球法律评论》杂志副主编）