法官是一个社会的法律执行者、是非评判者、争执裁决者和正义伸张者，法官崇高而神圣，能堪当此任者只能是社会精英。因此，法官的选拔必须有严格的标准。我国古代宋朝法官的选拔标准——“身”、“言”、“书”、“判”，就非常具有借鉴意义。
    “身”
    所谓“身”，是指法官的外貌长相，要“体貌丰伟”。法官是法律的形象大使，应把法律的内涵特质体现出来。法律是庄严肃穆、器宇轩昂的，因而法官应当堂堂正正、一身正气、大义凛然、刚直不阿，那种尖嘴猴腮、自惭形秽、流里流气、没有正形的人不能成为法官。选拔法官要以身取人，就不可避免以貌取人。法律“根极于天理民彝，称量于人情事故”，法律是经验智识的总结，因而法官应是经验丰富、见多识广的人，而经验见识总是与年龄成正比、与经历有关联、与老成差不多，所以法官是越老越有价值。据统计，美国联邦最高法院的大法官年龄在５５岁左右，英国法官的平均年龄在５３岁至６０岁之间，都可谓年事已高。英国（也包括一些英美法系国家或地区）的法官头戴假发，经常遭到一些非议，但一直沿袭至今，据说其中一个重要原因就是假发具有奇特的扮老功能。假发一戴，顿时使人白发苍苍、仙风道骨、饱经风霜、数月徒增，俨然一个老者长辈，权威尽出。经他（她）说出来的话，知人论世，都是经验之谈，正所谓“我过的桥比你走的路还多”。人老言重，经老人长者说出来的话也更有话语力量，不可不听，正所谓“不听老人言，吃亏在眼前”。有许多法律，还必须身体力行，方能感同身受，如婚姻法，一个年纪轻轻，没有结婚，没有家庭夫妻生活的人，审理离婚案件，盘问“感情确已破裂”，岂不可笑？怎能服人？年轻言微，这也正应了“嘴上无毛，办事不牢”这句俗话。从本质上说，法官是一种老年人的职业，尤其是智慧老人的职业。“马要鞍饰，人要衣装”，法律是一种特殊职业，应有其职业标志，这种职业标志应从法官的衣着上体现出来，法官的衣着穿戴于身自然应成为“身”的应有之义。法官的衣着应把法律的内涵和法官的职业体现出来，使人产生一种庄严感、正义感、权威感，与常人应有所距离。“三分人才，七分打扮”，法律的神圣性庄严感不能不讲究仪式和程式，不可避免以打扮取人、以衣着取人。
    “言”
    所谓“言”，是指法官的语言能力，要求“言辞辩证”。法官是“会说话的法律”，法官的工作在很大程度上就是论辩说服的工作，法官必须具有很高的语言能力。法官如能把话说得抓住要害、丝丝入扣、入情入理，把话说到人们的心坎里，令人口服心服，那么法官的工作也就做到家了。相反，法官如果说话东拉西扯、节外生枝、颠三倒四、胡言乱语，那就会激化矛盾，事倍功半，甚至成事不足败事有余，是歪嘴和尚念经。古代有这么一个案例：俩兄弟父母尚在，经常发生矛盾，要求分家另过，诉至县太爷处。如果这个县太爷嘴笨言拙，也许会拿出法典，照念一遍：“父母在不得别籍异财”，并对俩兄弟斥责一番，再打上几棍子，令他们回家，了结此案。但受理此案的县太爷巧于辞令，能言善辩。他首先问：“你们兄弟俩认得字否？”俩兄弟说：“认得几个字。”县太爷随手写了一个“贫”字和一个“富”字，并质问俩兄弟：“这两个字你们俩可否认得？”俩兄弟很是纳闷，支支吾吾，不说认得也不说不认得。县太爷一眼看出他们俩的心思，是认得其字但不识其意。他解释说：“这个字认‘贫’，为什么贫啊？分钱就会导致贫穷；这个字认‘富’，为什么富啊？一家人在一口田里面就会富裕。”听完县太爷这番解释，俩兄弟恍然大悟，忙称：“大人说得在理，小的不明事理，不再分家另过，回去好好过日子。”在今天看来，县太爷的解释是花言巧语，有点诡辩，但应当肯定这个县太爷比那个嘴笨言拙的县太爷要高明得多，执法要巧妙艺术得多。其实，法官不仅要自己能言善辩，而且还要善于“言听”、“听讼”。法庭辩论是语言大战，你来我往，针锋相对，唇枪舌战，对质互诘，辩论激烈，法官应善于从中查明事实、听出破绽、分清是非、区分对错、弄懂法律、明确责任。法律作为一种文明人的排纷解难的文明方式，是“君子动口不动手”，实质上是一种嘴上功夫，一种语言的艺术，优秀的法官应是语言大家、演说大师。
    “书”
    所谓“书”，是指书法水平，要求“楷法遒美”。在古代，交通通信十分不便，既没有现在的打字机电话电报传真之类的东西，也没有现在的汽车火车飞机等快速交通工具，案件完全靠手书写，主要靠驿站传递，辗转周转，积日累月，风吹雨打。在这种情况下，由于法律文书利害重大甚至人命关天，因此必须字迹工整、清楚无误，才能传递准确，否则，天长日久，字迹模糊，无法辨认，错判误判，后果不堪设想。在古代文化比较落后单一的情况下，书法水平往往是检验一个人文化水平高低、素质修养好坏的简单而又直观的标准。因为字要写得好，不多认几个字、不多写几个字是不可能的，而在古代能多认几个字多写几个字其实就是文化水平高的标志。同样，写字不写到很多很高的程度，怎么能知道一划一笔都有来历？而在当时能知道一划一笔都有来历其实就是素质修养好的标志。此外，写字看是事小，其实关系重大，因为“字如其人”、“著字识人”，写字很是能反映一个人的内心世界、处世态度和价值旨求。一个人写字楷法遒美，反映出一个人笔力遒劲富于美感，进而反映出一个人风骨遒劲唯美至善，最终反映出一个人秉性刚直不阿，做事严肃认真，一丝不苟，而这对于法官来说是至关重要的。反之，一个人写字浮皮潦草，反映出一个人性格得过且过，做事马马虎虎，敷衍草率，这对于法官来说是最要不得的，这是在草菅人命。因为法律“民命之所系，其用甚重而其义至精”，“一案之误，动累数人，一例之差，贻害数世，岂不大可惧哉”。字是一个人的门面，当然也是法官的门面。优秀的法官应是书法家，最起码是懂书法的人或书法非常讲究的人。
    “判”
    所谓“判”，是指判决书，要求“文理优长”。在古代，信奉“世上万物皆下品，唯有读书高”，可谓文章千古事，文章高于一切，因此，以文论人、以文取人也就不言而喻了。这就是所谓的“文以行立，行以文传”。孔子把“文”置于“言行忠信”四教之先，也足见文章之至高至上。文章是古代选拔官吏（包括法官）的根本标准，许多读书人就是靠一篇名文奇文敲开衙门步入官场的。古代对人的功成名就归之于“或以文显、或以位尊”，其实这两者有着内在的必然逻辑关系，即“文显”通常是“位尊”的根本原因。因此，以“文理优长”为标准选拔法官也就顺理成章了。具体而言，一是判决书写得要有文采，甚至文采飞扬。古代的许多判决书堪称美文，辞藻华丽、对仗工整、节奏铿锵，非大手笔所不能为。如于成龙所作“婚姻不遂之妙判”，开篇即写道：“关雎咏好逑之什，周礼重嫁娶之仪。男欢女悦，原属恒情；夫唱妇随，堪称良偶”，即是如此。二是判决书是一篇论说文，要有理说理，并且富有哲理，事实上，这承袭了“文以载道”、“伦理无爽，则圣意不坠”的古训。而判决书更是应该如此，因为“非穷理无以察情伪之端，非清心无认祛意见之妄”，因此更要“理形于言，叙理成论”，并且要说理深刻，即“论如析薪，贵能破理”；要逻辑井然、论证绵密，即所谓“义贵圆通，辞忌枝碎”，“心与理合，无隙可击”，“辞共心密，无机可乘”；要以礼服人、以理服人，即所谓的“词深人天，至远方寸”，“阴阳莫贰，鬼神靡遁”。在当时大众文化水平普遍很低的情况下，识字知书达理的人很少，加上人们轻贱诉讼，畏避官司，因此，对于法言法语甚是陌生费解，在这种情况下，法官要使判决书晓之以人动之以情，还必须比附援引，曲尽其意，深入浅出，明了易懂。如乔太守所作乱点鸳鸯谱判词，以“移干柴近烈火，无怪其然；以美玉配明珠，适获其偶”，来形象生动易懂地把饮食男女之本性直白显明无余。此外，判决书水平如何，不仅是供人欣赏的美文，而且直接关系到判决的执行，只有说理充分，深刻入理，逻辑严密，晓畅易懂的判决书才能易于为当事人所接受和信从。判决书既是法官审理案件的总结，也是法官整体素质的总括。