印度童婚侵害儿童的身心健康

印度1978年颁布的婚姻法中规定，男子21岁、女子18岁才达到法定结婚年龄。然而，童婚现象至今在印度的一些偏远的农村地区仍然普遍存在。在西北部的拉贾斯坦邦，每年4月到了"阿卡蒂节"，还会为未成年儿童举行集体婚礼。童婚现象除了与传统习俗有关，还有着深刻的社会经济背景。儿基会等联合国机构一直对这一问题深表关注，并在积极采取具体的行动，力争使当地居民摆脱这一陋习。

1929年，英国殖民当局在童婚现象猖獗的拉贾斯坦邦正式通过了禁止童婚的法律。法律规定：18岁以下的男子和14岁以下的女子不准结婚；印度独立后，政府又于1949年将男女结婚的最小年龄分别修改为18岁和15岁；1978年，男女结婚的年龄底线再次提高到21岁和18岁。

然而时至今日，在拉贾斯坦邦等地一些偏远落后的农村，每逢4月底的"阿卡蒂节"，就有人给包括婴幼儿在内的上千名儿童举行集体婚礼，许多的"新娘"、"新郞"是在父母的怀抱里完成婚礼仪式的。

今年16岁的阿苏-坎瓦尔在三年前被父亲许诺给一名40岁的男子。在母亲的支持下，阿苏拒绝从命。对于这一叛逆的行为，村里的人表示愤怒。数百名村民曾一起前来，包围了她的家，要求她服从他们的意志，甚至威胁要绑架阿苏。后来回心转意的父亲伯穆-辛格说，村里的女孩一般都在14岁的时候结婚。如果要打破这一传统，需要承受巨大的压力。

辛格说："我们村里的人都对我很生气，他们指责我破坏了规矩，责备我在这件事上寻求政府的支持。"

杜尔伽是联合国儿童基金会与欧洲委员会合作关系项目的一位工作人员。她向阿苏表示，她不是在孤军奋战，在这一过程中，她将得到帮助。于是，杜尔伽加入了阻止阿苏成婚的努力。

杜尔伽指出："阻止童婚不能单靠个人的力量，需要各级人士的参与。我先去说服涉及童婚的家庭，然后是他们的邻居，再后来是去找村里的长老和领袖人物。如果这还不能阻止童婚，那我就去请求政府官员的帮助。如果需要，我会逐步提高干预等级。"

阿苏在后来的确得到了政府和警方的支持。在各方的帮助下，阿苏一家成功地摆脱了婚约，他们还因此受到表彰，获得了印度总统颁发的勇敢奖。但在一个超过半数的女孩在18岁之前即已结婚的村庄里，他们的行动在许多人眼里并不是一件值得夸耀的事。

印度的童婚现象，有着复杂的历史和宗教原因。古代宗教法典对童婚充分肯定，使之成为虔诚的印度教徒必须履行的一项义务，几千年来这种义务逐步变成了一种社会习俗。童婚仍然大行其道的另外一个原因，则牵涉到社会、经济因素。印度以女儿出嫁需配送嫁妆而闻名。一般来说，女孩子年龄越小，男方索要的嫁妆越少，许多贫困的农村家庭于是选择尽快把未成年的女儿嫁出去。女儿出嫁后，家里就减少了吃饭的人口，经济上也能减少一些负担。另外，由于社会治安状况不容乐观，女孩子越晚出嫁，受到性侵犯的风险越高，这也是不少父母为孩子选择童婚的一个原因。然而对于儿童来说，早婚会带来许多严重的伤害，其中包括：不能接受教育。 一旦结婚，女孩们通常不再上学。此外，早婚还会给健康带来问题：女孩在没有完全成熟的情况下怀孕会增加母婴死亡率。十几岁的女童更容易感染包括艾滋病在内的性传播疾病。童婚中经常还会出现的一种现象就是虐待。许多儿童需要承受繁重的家务劳动，身心受到与自己年龄不相对称的重压。如果女童拒绝结婚，或者没有听从父母的意愿自行选择了结婚伴侣，通常会遭到惩罚，甚至被家人杀害。

儿童基金会妇女和儿童发展部官员茵杜-乔普拉表示，联合国致力于支持像阿苏这样的女孩，为持久、广泛的社会态度转变奠定基础。儿基会希望为女孩们提供继续接受教育和掌握谋生技能的机会，为她们寻求婚姻以外的出路。

乔普拉说：“要让种姓制度接受拒绝结婚的女孩还需要继续努力。只有当千千万万像阿苏这样的女孩拥有技能，成为坚强、充满力量的女人，我们的工作才会结束。而这一工作现在才刚刚开始。”

来源：联合国电台