铸造中国的法治宝鼎

2003年秋，象征法治权威的"法鼎"，在紧邻北大红楼的沙滩北街十五号--中国社会科学院法学研究所的门前落成。在这之前，法学所已经设计了以鼎为主体的所徽。法鼎也因此继獬豸和天平之后，成为中国的第三个法治图腾。
    近世以来，泰西法制东渐。古老的中国开始了法制现代化之路。国人也相继选择了獬豸、天平/宝剑作为法治的图腾，以示对法治的崇尚。然前者固有神兽之称、公正之名，惟貌颇恐怖，虽然不至避之三尺开外，但确实难有亲切之感。这可以说是中国古代刑法文化的产物，集中表现了法律是以国家强制力为后盾的本质。今世人权至上，还容忍法的惩罚色彩如此浓烈，实有失法治之本意。
    天平/宝剑是西人理念的产物，造型简单明快，既表公平，兼示权威。美国自由女神左持天平，右举宝剑，傲立二百余年，举世景仰。中国法院以及法学院校也莫不以此为识。民众似亦喜其公平之意。然亦如德儒康德所言，"权利的天平"后面之所以要跟着"正义的宝剑"，"不仅是为了防止对于前者的一切外来影响，而且还要在天平的一端不肯下沉的时候就把宝剑投到那上去"（《历史理性批判文集》）。西法也是法，它也需要权威和镇压。
    因而在我看来，对于中国法律来说，鼎，似乎有着比獬豸和天平/宝剑更合适一些的表征意义。
    首先，鼎的历史悠久漫长，鼎的文化博大精深。自古以来，鼎即为国之重器。问鼎中原，革故鼎新，这些国人耳熟能详的成语，无不昭示了鼎在华夏文化中至高无上的地位。几千年来，随着社会、经济的发展，鼎被赋予了许多的社会文化功能，从食用器具到祭祀神器、家国宝器，文化内涵十分丰富。有的学者还认为鼎表现了中国传统哲学中的"和谐"精神。相比天平/宝剑的舶来理念，鼎无疑有着更多的文化积淀。
    其次，鼎是中国传统的国之重器，长期以来都是国家政权的象征，问鼎中原的故事更是广为流传。我国宪法规定："中华人民共和国实行依法治国，建设社会主义法治国家。国家维护社会主义法制的统一和尊严。"这庄严宣告了中国实行法治的决心。鼎"国之重器"的地位适足以代表法治在今天国家政治生活中的重要地位。而天平/宝剑在国人心目中远没有这么重要和神圣。
    再次，法治的一个基本效益就在于它的安全和稳定。中国社会几千年来治乱循环。拥有一个比较安全的政治体制和发展模式，是所有中国人最为真诚的心愿。法鼎三足鼎立设计所具有的结构性的稳定，形象的表达了这一追求。
    而法鼎铭文所言"鼎有足而立，国有法而稳"，则表达了法学所同人探索思考的结晶：要想实现中国的长治久安，就必须厉行法治。而天平仅限于征示公平，缺乏稳重、安全的要素，不能很好表达这些含义。
    最后，按照今天的政治哲学，盛世必然是以法治为基本要素和精神的。在中国传统文化里，鼎向来被认为是盛世的标志。而法鼎之名，适足以开陈出新。鼎还是吉祥之物，没有杀气。比之天平/宝剑"公平/权威"的内涵，鼎更为丰富，也更为亲切。
    所以，今天法鼎之立，不仅是增加了鼎文化的内容，更为中国鼎文化注入了法治的崭新要素，使得宝鼎获得了前所未有的生命力，显示了中国法治图腾的新生。中国法学所同人必将为中国法治鞠躬尽瘁，直达其成。